A Oceania (ou
Oceânia) é um continente. Seu nome provém de Oceanus, o deus dos rios, e que deu origem à Oceania, enquanto
sua filha, Ásia, mãe das fontes e rios, é o nome de
batismo do continente que fica a ocidente desta região da
Terra.
Oceania, que durante a época das
Grandes Navegações foi chamada 
de Novíssimo Mundo, é o nome usado para variados grupos
de ilhas no Oceano
Pacífico, como a
Polinésia (incluindo a Nova
Zelândia), Melanésia (com a Nova Guiné) e a Micronésia. Em uso mais amplo inclui a Austrália e também pode incluir o arquipélago malaio. Em uso incomum pode incluir ilhas como o
Japão. Essas tradicionais divisões não são mais
usadas constantemente entre os pesquisadores, que preferem
dividir a Oceania em "Oceania Próxima" e "Oceania
Remota".
Embora as ilhas da Oceania não
formem um continente verdadeiro, Oceania as vezes é associada
com o continente da Austrália ou com a Australásia, com o propósito de dividir o planeta em agrupamentos continentais. É o menor "continente"
em área e o segundo menor (após a Antártica) em população. Esse artigo se refere ao
grupo da Polinésia, Melanésia, Micronésia e
Austrália.
O principal
país do continente e que ocupa quase 90% dele,
é a Austrália. País moderno e de primeiro mundo, sede
das Olimpíadas de 2000, é o 3° do mundo no que diz respeito ao IDH (Índice de Desenvolvimento Humano) e a
Nova
Zelândia é o 14° nesse
quesito, sendo o país que mais se assemelha aos costumes
ingleses em todo o mundo - era local de
prisioneiros ingleses no passado. O continente é formado por
outras centenas de ilhas no Oceano
Pacífico. Na Austrália o parque industrial é avançado e na
Nova
Zelândia o destaque fica
para o setor de alimentos. Os povos nativos representam hoje
1,5% da população da Austrália e 15% da Nova
Zelândia. O continente
enfrenta sérios problemas ambientais por causa da existência
de toneladas de resíduos tóxicos (óleos, pesticidas e fertilizantes) nos
mares da região. O Programa Regional sobre o Meio Ambiente do
Pacífico Sul, divulgou em 2000, relatório que indica mais de 50 locais de
contaminação em 13 países. A Oceania é também palco de testes
nucleares dos Estados
Unidos e da França.
Países
Independentes
Dependentes
Fonte:
Wikipédia
Visão Global
